Tollas dinoszauruszok

Néhány dinoszaurusznak tollai is voltak. Ezt támasztja alá egy Észak-Kínában talált fosszília. A korai krétakorban (135-100 millió évvel ezelőtt) élt, egy méter hosszú dromaeosaurus kövületén - tollgerinccel és tollzászlóval ellátott - modern tollak is fellelhetők. A nem-madárszerű dromaeosaurusok többnyire kicsiny, hátsó lábukon futó hüllők voltak. Az nem állapítható meg teljes bizonyossággal, hogy tudtak-e repülni. A madarak ősformájának eddig a jóval régebben (kereken 150 millió évvel ezelőtt) élt tollas archaeopteryxet tekintette a kutatás, bár tollszerű struktúrákat eddig már számos dinosaususnál találtak. Így például Liaoning tartományban egy kínai paraszt ötven centiméter hosszú állat, egy sinosauropteryx prima maradványára bukkant, amelynek vállain, nyakszirtjén, valamint alsótestének és farkának egyes részein gyenge pehelytollak voltak. A mindössze fél centiméter hosszú tollak azonban nem voltak alkalmasak repülésre. Kutatók feltételezik, hogy a 120 millió évvel ezelőtt élt hüllőket a tollak a hideg elől védték vagy partnercsalogatóul szolgáltak.